中国禅宗至六祖而传法数十人，中有南岳怀让、青原行思两尊者。怀让传马祖道一，一传百丈，丈传黄檗，檗传临济，为临济宗。百丈传沩山灵佑，佑传仰山慧寂，为沩仰宗。青原行思传石头希迁，迁传药山，山传云岩，岩传洞山良价，价传曹山本寂，为洞曹宗（昔曰曹洞，误）。石头传天皇道悟，悟传龙潭崇信，信传德山宣鉴，山传雪峰义存，存传云门文偃，为云门宗。雪峰义存传玄沙师备，备传地藏桂琛，琛传法眼文益，为法眼宗。自唐以来，五宗师资各本自己所悟所证之理，拈出示人，接引学者，成为“门庭设施”，有“直指”令人见性者，有“曲指”令人见性者，有专用“截断众流法”，令人起疑自悟者，有主“说破”者，有主“不说破”者。虽各各善知识手眼不同，亦皆本自己当日证悟之理。后之悟者，得某宗大德指示印证，曰“我某某宗也”。今略将五家最初悟入之因缘，及门庭施设法则，利弊之所以然，分述于下，以供世之关心祖道者研究焉。

　　沩 仰 宗

　　沩山灵佑禅师，初依百丈，一日丈命师拨炉中有火否，师拨之，曰：“无。”丈躬起深拨得少火，拈以示之曰：“汝道无，这个聻？”师由是发悟，礼拜陈其所解。丈曰：“此乃暂时歧路耳，经云‘欲识佛性义，当观时节因缘’，时节既至，如迷忽悟，如忘忽忆，方省己物不从他得，故祖师云‘悟了同未悟，无心亦无法’，只是无虚妄凡圣等心，本来心法，原自备足，汝既如是，善自护持！”师承百丈印证之后，往潭州大沩山弘扬顿教，得仰山慧寂辅佐，常千余僧众依止请益，门庭为一时之盛。余读《沩山语录》，对人说法庭，皆本时节因缘，俟人自悟自肯，方予印证。开示学者，以“但情不附物即得”七字，为最精华。时有僧问：“顿悟之人，更有修否？”师曰：“若真得本，他自知时，修与不修，是两头语。如今初心，虽从缘得，一念顿悟自性，犹有无始习气，未能顿净，须教渠净除现业流识，即是修也，不可别有法教渠修行趣向”云云。故沩山门下之士，净业纯一，皆真修实践，行解相应，一经印证，绝无浮光掠影之弊，所谓“逢缘荐得，永无退失”。其法语载之灯录，一字一珠，惜于“直指”处，尚欠分明，中下士多不得其门而入。顾当时禅道，确不可少此作风。其予人抽钉拔楔、解粘去缚，五宗中首推此老，令我千载之下，想见其人。

　　仰山慧寂，幼依止耽源禅师，问：“有一人在千尺井中，不假寸丝，如何出得？”源云：“痴人！谁在井中？”而领玄旨。后参沩山，亦如上问，沩山唤云：“慧寂！”寂应诺，沩云：“出矣！”顿释前疑，曰：“吾在耽源处得体，在沩山处得用。”依止沩山一十五载，日臻玄奥。在耽源处，受南阳忠国师九十七种圆相图，内机分明，义海重重，乃悟后保任最精细之法，惜未流通。相传有神僧来会问法，师于地下划圆相答之，神僧礼足，腾空而去，赞曰：“师是东土小释迦也。”其机锋敏捷，辩才无碍，为当时冠。惟末后时，谓第一座曰：“不思善，不思恶，正恁么时，汝作么生？”座曰：“正恁么时，是某甲放身舍命处。”师曰：“何不问老僧？”座曰：“正恁么时，不见有和尚。”师曰：“扶吾教不起。”观此则语录，第一座已悟澈心源，到大休歇处，仰山满腔热忱，欲寄以重任，冀其流布将来，无令断绝，故问斯语，对以“正恁么时不见有和尚”一语，令仰山气短，叹曰：“扶吾教不起。”余思仰山会上，一千五百衲子围绕，得悟者不可胜计，而安此公为第一座。仰山何以不知此公有体无用？末后特独问渠，欲寄后事。正暴露仰山不济之处。故五宗中沩仰宗灭绝最早。溯其深拨炉火之日，始得星星，而终能燎原，薪缘不继，忽焉而熄。呜乎，时节因缘之义大矣哉！

　　云 门 宗

　　韶州云门山文偃禅师，敏质生知，慧辩天纵，及长落发，探穷律藏，以己事未明，往参睦州。州才见来，便闭却门，师乃扣门，州曰：“谁？”师曰：“某甲。”曰：“作甚么？”师曰：“己事未明，乞师指示。”州开门定睛一顾，便闭却。（后来云门“顾、鉴、咦”一字关全袭此）如是连三日扣门，州日日如是，至第三日，州门开，师乃拶入，州便擒住曰：“道，道！”师拟议，州便推出曰：“秦时轹钻。”遂掩门，拶损师一足。师从此悟入。州印可后，指见雪峯。后开法云门山，学人谓之云门宗也。师从睦州“涂毒鼓”句中悟入，知法言说，唯证方知，一切众生不能测佛智者，皆用思量分别揣度心之过也。因众生八识田中，含藏无量杂染种子，刹那刹那现行，欲得思量分别心息，而不相续，必须用极猛烈之“涂毒鼓”句，执一柄干屎橛之金刚王宝剑，杀尽知见妄想，截断众流，本来自性天真佛自能显现。若人忽然闻此句没头没脑的“秦时轹钻”，不容思，不容议，自然目瞪口呆，当下露出这本来面目，岂不庆快生平？其法妙绝无伦，惜人多不悟。然参学者心中，已认彼为真善知识，说出此句，决不是没有作用，越思越疑，愈疑愈无道理，甚至有三年五载不辨东西南北者。忽然感触到一机一境，将疑打断，突出自己本来面目，如释重负，才说句曰：“惭愧！早知灯是火，饭熟已多时”之感叹，得师予之印证，心安自在，任运而行，所谓“魔界不管、佛界不收、洒洒落落、无修无证之大丈夫也”。故师在云门，专用此法，锻炼学者。上堂时，有僧问：“如何是诸佛出身处？”答曰：“东山水上行。”所问非所答，毫无道理，若人抱定此句，拼命去疑，已时时与般若相应，愈迟悟愈有力量。故云门会下得悟者，最后一着，多能坐亡立化而去，皆“涂毒鼓”之力也。师勘验学者，或定睛一“顾”，或“咦”一声，时人目为“云门一字关”。其法只能接引上根上智，根稍下者，即退屈别参。又难得有道高德重、福慧庄严、行解相应、悲愿无尽主法之大善知识，非此不足以坚决学人求法之心耳。所谓“人能宏道，非道宏人”，故云门宗一传，即衰落不振，非偶然也。昔云峰悦禅师云：“云门虽有定乱之谋，要且无出身之路。”今移此语，为云门宗之定评。

　　法 眼 宗

　　金陵清凉院大法眼文益禅师，初参长庆，略识其旨，游方阻雪，歇地藏院，桂琛禅师一见器之。附炉次，琛问：“此行何之？”师曰：“行脚去。”琛曰：“作么生是行脚事？”师曰：“不知。”琛曰：“不知最亲切。”雪霁辞去，琛门送之，问曰：“上座寻常说三界唯心，万法唯识”，乃指庭下片石曰：“且道此石在心内，在心外？”师曰：“在心内。”琛曰：“行脚人着甚来由，安片石于心头？”师窘无以对，即放包依席下参决。近一月余，日呈见解，说道理。琛曰：“佛法不恁么。”师曰：“某甲辞穷理绝也。”琛曰：“若论佛法，一切现成。”师于言下大悟，深达“一念缘起无生”、“性相不二”之旨。后出清凉，根据《华严》六相义，以“禅教不二”为纲宗，陶铸学者，寻常示人看《华严》、《涅槃》暨《法华》诸经。示偈曰：“今人看古教，不免心中闹。欲免心中闹，须知看古教。”法眼禅师道德、文章、胆略、魄力、证悟、福缘、净业，件件具足，五宗中元首，气象第一。说法四十余年，始终不离“一念缘起无生”、“万法唯识”之旨。三传至杭州永明寿禅师，慨一代时教，流传此土，不见大全，而天台、贤首、慈恩性相三宗，又互相矛盾。乃馆延三宗知法大德，互相研究设难，至波险处，以心宗折衷之。聚方等经典六十余部，及东西两土圣贤之言三百余家，佐以三宗要义，成《宗镜录》一百卷，本“一心”之旨，能摄无量法门。其时禅宗已呈衰相，学者多记空言，而不求实证，师悯之。不得已，补偏救弊，为中下根计，提出念佛法门，著《四料简》——“有禅无净土，十人九蹉路”四偈。而参禅未悟，及初信佛者，皆视禅宗为畏途，一唱百和，举世趋向净土法门。又以“唯心净土”、“自性弥陀”为后盾，使人无处可非，禅宗自是不复振矣！继以高峯、中峯、楚石、憨山、蕅益、云栖诸君子等，皆道高德重，名噪当时，俱主“禅净双修”，宏扬念佛法门，不遗余力。禅宗一线，不绝如缕。虽笑岩、万峰、东明诸尊宿出，有唱无和，提出“念佛是谁”四字挽救，率因病重药轻，难起沉疴。此禅宗衰落一大原因，皆由法眼当日说道理而悟本心因缘，欲合禅教为一所致。永明更演为“禅净不二”，不知不觉，变“教外别传”无上心宗，为念佛法门也。不但禅宗受其影响，而天台、贤首、慈恩三宗，人亦厌其繁难，弃之不顾，连累整个佛教，精髓不存。因未达世尊末后付嘱摩诃迦叶之“教外别传”之旨，更不信《法华经》云“只此一事实，余二则非真，佛说无量法门，皆为此一乘故”，反欲截长补短，合禅教为一。所谓“合之则两伤，离之则双美”，此亦众生福德、因缘、业力所致，予复何言，呜乎！（按：参禅之士，确到大澈大悟后，正好看经、念佛、研教，不妨浑融禅、净、密、律大小诸乘为一事，深入经藏，广设方便，接引初机，报众生恩。昔智藏禅师悟后，马祖规之曰：“子何不看经？”藏曰：“经岂异耶？”马祖曰：“不然，子异日亦得为人。”即此意也。若自知未澈悟的人，则禅是禅，净是净，教是教，不可浑融为一，只宜从一门深入，以悟为期，切不可执门户、分优劣，以教、净抑禅，断佛慧命，谤正法轮，愿学佛者，思之，省之！）

　　洞 曹 宗

　　洞山良价禅师，幼从师念《般若心经》，至“无眼耳鼻舌身意”处，忽以手扪面，而问师曰：“某甲有眼耳鼻舌等，何以经言无？”其师骇然异之，曰：“吾非汝师”，即指往五泄山礼默禅师披剃。具戒后，首谒南泉，次参沩山。问曰：“顷闻南阳忠国师，有‘无情说法’语，某甲未究其微。”沩曰：“阇黎莫记得么，试举看。”师举毕，沩山曰：“我这里也有，只是罕遇其人。”师曰：“某甲未明，乞师指示。”沩山举拂子，曰：“会么？”师曰：“不会，请和尚为说。”沩曰：“父母所生口，终不为子道。”指其往见云岩。师径造云岩，举前因缘，便问：“无情说法，甚么人得闻？”岩曰：“无情得闻。”师曰：“和尚闻否？”岩曰：“我若闻，汝即不闻我说法也。”师曰：“某甲为什么不闻？”岩举拂子，曰：“还闻么？”师曰：“不闻。”岩曰：“我说法，汝尚不闻，岂况无情乎？”师曰：“无情说法，该何教典？”岩曰：“岂不闻《弥陀经》云：‘水鸟林树，皆悉念佛、念法。’”师于言下有省。乃述偈曰：“也大奇，也大奇，无情说法不思议，若将耳听终难会，眼处闻声始得知。”辞云岩，岩曰：“价阇黎，承当个事，大须审细。”师犹涉疑，一日过水睹影，大悟前旨，偈曰：“切忌从他觅，迢迢与我疏。我今独自往，处处得逢渠。渠今正是我，我今不是渠。若能恁么会，方得契如如。”后住洞山，上堂云：“有一人，在千人中万人中，不向一人，不背一人。你道此人，具何面目？”云居膺出曰：“某甲参堂去。”（洞山过水睹影，见透此人面目，故当人天大众前，特为拈出，故千余年来，能与临济宗并驾齐驱者，此则公案之力也。）

　　洞山亲受云岩《宝镜三昧》，本此建立“五位君臣”宗旨，授予曹山，而付嘱曰：“末法时代，人多干慧，若要辨知真伪，有三种渗漏：一曰见渗漏，机不离位，堕在毒海。二曰情渗漏，滞在向背，见处偏枯。三曰语渗漏，究妙失宗，机昧终始，浊智流转。于此三种，子宜知之，下语要忌触讳，当机要贵回互，付授之际，宜慎详审。”又示纲要三偈：一、敲唱俱行，二、金锁玄路，三、不堕凡圣。又总偈曰：“道无心合人，人无心合道。欲识个中意，一老一不老。”曹山后将“五位”演绎，曰正偏，曰君臣，曰功勋，曰内绍，曰外绍。时有僧问曹山“五位君臣”旨诀，山曰：“正位即空界，本来无物。偏位即色界，有万象形。正中偏，背理就事。偏中正，舍事入理。兼带者，冥应众缘，不堕诸有，非染非净，非正非偏，故曰：‘虚玄大道，无着真宗，惟此一位，最玄最妙，名曰诞生王子。’”盖示人澈悟之后，绵绵密密保任这个，于日用动静之中，应酬往来或烦恼习气发作时，观照此人，落在何位，或偏或正，或背理入理，念念自觉，不随境转，此“五位君臣”纲宗之妙处也。洞山公生逢盛世，遇南泉、沩山、云岩诸老，耳提面命，于“无情说法”因缘，过水睹影大悟，觉澈悟之艰难，悟后保任，更为切要。深忧学者悟后保任工夫不得力，得少为足，记古人几则陈烂葛藤，便出世为人天之师，以盲引盲，灭绝佛种，莫此为甚，故建立纲宗，维持慧命。若单提“向上一着”，焉能流布将来？故长沙岑和尚云：“我若一向提倡宗乘，法堂前草深一丈。”洞下一宗，到今日尚有门户者，“五位君臣”纲宗之力也。

　　临 济 宗

　　临济义玄禅师，幼负出尘之志，初在黄檗会中，行业纯一。时睦州为第一座，乃问曰：“上座在此多少时？”师曰：“三年。”州曰：“曾参问否？”师曰：“不曾参问，不知问个甚么。”州曰：“何不问堂头和尚，如何是佛法的的大意。”师便去问，声未绝，檗便打。下来，州更劝去问，如是三问，三次被打。白州曰：“早承激劝问法，累蒙和尚赐棒，自恨障缘，不领深旨，今且辞去。”州曰：“汝若去，须辞了和尚去。”州先到黄檗处，曰：“问法上座虽是后生，却甚奇特。若来辞，方便接引，以后为一株大树，覆荫天下人去在！”师来，辞檗。檗曰：“不须他处去，只往高安滩头参大愚，必为汝说。”师到大愚，愚曰：“甚处来？”师曰：“黄檗来。”愚曰：“黄檗有何言句？”师曰：“某甲三度问佛法大意，三度被打，不知某甲有过、无过？”愚曰：“黄檗与么老婆心切，为汝得澈困，更来这里问有过、无过。”师于言下大悟，乃曰：“元来黄檗佛法无多子。”愚揪住曰：“这尿床鬼子！适来道有过、无过，如今却道黄檗佛法无多子！你见个甚么道理？速道，速道！”师于大愚肋下击三拳，愚托开曰：“汝师黄檗，非干我事。”师辞大愚回黄檗，檗一见便问：“这汉来来去去，有甚了期。”师曰：“只为老婆心切。”礼拜毕，侍立。檗问：“甚处来？”师曰：“昨领慈旨，令参大愚去来。”檗曰：“大愚有何言句？”师举前话毕，檗曰：“大愚老汉饶舌，待来痛予一顿。”师曰：“说甚待来，即今便打。”随向黄檗一掌。檗曰：“这疯颠汉，敢来这里捋虎须！”师便喝。檗唤侍者曰：“引这疯颠汉参堂去。”师自黄檗印证后，本此得悟因缘，痛恨诸方藏头露尾，东问西答，尽丧学人岁月，故上堂开口便云：“赤肉团上，有一无位真人，常从汝等面门出入，未证者看看。”又云：“约山僧见处，与释迦不别，汝等每日多般用处，欠少甚么，六道神光，未曾间歇。若能如是见得，即是一生无事人。”又云：“你欲得生死去住自由，即今识这听法的人。”语录中说来说去，句句不离这“听法的道人”、“无位的道人”，说之又说，再三叮咛，妇人孺子闻之，都能澈悟，其胆量见识，真空前绝后一人，所谓“初生犊子不怕虎”，管你犯忌讳不犯忌讳，回互不回互，千圣不传之秘也好，十成死语也好，当人天大众之前，和盘托出，澈底掀翻，大似黄檗勾贼破家，故当时得道者如林。亦有一知半解之徒，本“唯识”教，谓这听法的道人正是第六意识，或第七末那识；亦有粗心浮浅之徒，认此昭昭灵灵的意识，就是听法的道人。此皆是学人虚妄浮心，所知、恶见为障，不能于不思善不思恶寂照时体会也。济公为救此弊，建立三玄三要、四料简、宾主、照用等句为纲宗，使学者于初得悟时，直至圆满究竟，二六时中自知自觉——我已到某玄要，可以自救其弊，可以教化人天，某要可以为佛祖之师。其“玄要”精妙，暗合《华严》十地，地地的随证智，故临济子孙遍天下，代有闻人。至第四代风穴延沼出，一洗临济作风，谓这个明破不堪，改用一些风云月露、如诗如歌的词句，以答学者，唱演宗乘，而临济宗扫地矣！惟风穴尽管掩盖，《临济语录》已流遍天下，参禅者奉为圭臬。至宋圜悟勤、大慧杲出，痛洗风穴遗弊，复用“直指”，临济宗又为之一振。南渡后，胡虏骚然，烽烟遍野，无安禅之地，人皆念佛，故大善知识日减。元廷迷信密教，禅宗又愈趋愈下，至明末天童密云悟出，悉禅宗所遗之拖泥带水“老婆禅”弊病甚深，奋刚愎之精神，不管三七二一，来参者，开口就打，又得三峰汉月藏禅师佐助，威柔并施，禅宗蒸蒸日上，而盲棒乱喝，转药为病之弊又生。三峰忧之，提出临济《三玄三要》，参加己意，建立○相、罗纹密印、双头独结等为纲宗，直指学者自性，再用“纲宗玄要”锻炼之，故明末清初禅宗又为一时之盛，三峰汉月藏禅师之力也。嗣后禅门自相残杀，雍正本帝王威力，推波助澜，而举世学佛之人，口皆不敢言禅。至民国以来，学佛者稍稍研究禅宗，披寻语录，得悟者大有人在，惜无禅宗真正大善知识开堂秉拂作人天眼目者为之印证，多坐在光影门中，不能前进，虽悟犹迷。虽然，此关众生业力，而住持佛法之高僧大德，实负责焉。达摩临去时云：“吾正法眼在震旦国，三千年不易丝毫。”以时计之，今方其半，久晦必显，来日方长，不知现代高僧大德中，有欲续慧命、报佛恩、重光祖道者否？今正其时，余拭目日望之矣！